Area de Libre Comercio de la América latina (ALCA).

Giovanni Reyes. Director de Desarrollo.  Sistema Económico Latinoamericano. (SELA).

Además de los aspectos particulares de elementos de política que conforman este capítulo, se debería tomar en cuenta que, en función de la conformación de los escenarios más deseables sobre la negociación del ALCA, se requiere de elementos en la toma de decisiones, incluyendo los siguientes:

1. El establecimiento previo de consensos operativos. Esto aplicaría tanto para las áreas generales de tema, como para propuestas específicas.

2. La conformación de instancias de coordinación operativa en la negociación. Se debería tener una instancia de coordinación permanente. El hecho de no contar con un nivel organizativo de esta índole puede hacer sentir a los funcionarios directamente implicados en la negociación que no cuentan con apoyo y por ello se inclinarían a negociar por separado, dentro de una vía unilateral de su país.

3. El fortalecimiento de las instancias de integración. Debido al carácter más de tipo inmediatista que parece ser inherente al ALCA, no se debería abandonar la perspectiva de una integración más completa en ALC.  No hacerlo podría tener fácilmente los costos de enfrentar cada vez con menor coordinación y desunión, los retos de países desarrollados y regiones con amplio poder económico que si se coordinan entre ellos.

4. La coordinación con representantes de la sociedad civil y grupos de apoyo.    Este elemento da un sentido democrático y abierto a la negociación.   No hacerlo es propiciar las protestas y la marginación en la que varios grupos quedarían.   Se perdería de esa manera la oportunidad de poder generar más ideas y de establecer un contenido del ALCA más propio con las necesidades de AMLYC.

5. La formulación de programas cuya finalidad sea el establecimiento de medidas que permitan valorar los avances y en general las repercusiones de las decisiones. Esto permitiría identificar mecanismos correctivos de manera oportuna. Cuando fuera necesario, los acuerdos generales de entendimiento deben prevalecer como resultado de la negociación conjunta, más que medidas específicas de compromiso de dudosas repercusiones en la región.  Aquí un elemento importante sería el no compromiso explicito en temas de negociación y contenido de los puntos del ALCA, que imposibilitara en lo sucesivo poder establecer alternativas en puntos vitales.  Por ejemplo medidas específicas que deberían tener cobertura en este punto serían las correspondientes a que son los países desarrollados en el ALCA, los primeros que deberían abrir sus fronteras; seguimiento al acceso de servicios; utilización de barreras no arancelarias; y cumplimiento de fases de apertura en el manejo de capitales.

6. La finalidad de considerar medidas que amplíen las oportunidades para los diferentes sectores.  Se incluirían aquí medidas redistributivas destinadas a facilitar el acceso de los pobres a la renta y poner en práctica políticas que estimulen la participación de los pobres en la vida social y económica.  Es importante en esto, la reducción de los compromisos externos, incluyendo el peso del servicio de la deuda externa y liberar esos recursos para la inversión productiva y el gasto social.

7. El ALCA será altamente beneficioso si contribuye a generar un entorno de estabilidad que favorezca el crecimiento económico y marcos reguladores que limiten los flujos especulativos y eliminen la volatilidad financiera.  Se reitera en esto, como clave, la real apertura comercial de los países industrializados, acompañada de cláusulas sociales y ambientales.

Grupos de Negociación

Acceso a Mercados

1. El acceso a los mercados, especialmente en lo que se refiere a la vigencia de aranceles y medidas no arancelarias, deberá ser promovido tomando en cuenta el nivel de desarrollo de los países.  La promoción de la igualdad completa entre naciones con diferentes niveles de desarrollo tenderá a profundizar las desigualdades económicas y sociales, y por ello será un mecanismo ineficaz en la lucha contra la pobreza.

2. En la Declaratoria del Plan de Acción de la X sesión de la UNCTAD, realizada del 12 al 19 de febrero de 2000 en Bangkok, Tailandia, se dedicó una sección al trato diferenciado para los países, en el sentido siguiente:

Los principios básicos del trato especial y diferenciado para países en desarrollo quedan totalmente establecidos y reconocidos en las distintas decisiones de la Asamblea General de Naciones Unidas, la UNCTAD y la OMC. Podría ser necesario, no obstante, modernizar y hacer más operativo un trato especial y diferenciado, sobre todo en términos de mantener y expander las oportunidades de exportación para los países en desarrollo, con miras a adaptarlo a las condiciones cambiantes del comercio internacional, y para hacer del trato especial y diferenciado un mejor instrumento para el desarrollo.

3. Los tratos justos en materia de acceso a los mercados deberán tener sus efectos multiplicadores en beneficio del desarrollo dentro de las sociedades de los diferentes países de AMLYC.  De allí que sea importante, entre otras razones, la participación de la sociedad civil en sus diversos grupos representativos.  En esto se deberá tener presente con particular cuidado el desarrollo del mercado interno, de las pequeñas y medianas empresas de la región.

4. Los programas de apertura comercial y de reducción de aranceles deberían estar acompañados por programas coordinados que garanticen que las industrias locales puedan ser capaces de hacerse competitivas durante la transición.  Los programas sectoriales deberían estar acompañados por programas de desarrollo que conduzcan a un incremento de la competitividad y que el desarrollo de los mercados nacionales, no se sacrifique en función de la exclusiva inserción externa de la economía.

5. Debe evitarse el uso de las barreras no arancelarias como mecanismo oculto que en la práctica imposibilita el acceso de los productos de naciones menos avanzadas en las plazas de los países con mayor mercado interno.  En esto es necesario tener en cuenta las presiones de las grandes corporaciones y la influencia política que generalmente tienen sus grupos de cabildeo en los gobiernos.  Se trata de eliminar la arbitrariedad en la imposición de las barreras no arancelarias.

6. Deberá tenerse presente que la apertura externa de las empresas y sectores productivos, al constituirse como un motor del crecimiento, debe engranarse con los subsistemas productivos internos.  Esto con el fin de que los beneficios de la mejor inserción internacional puedan llegar a otros sectores poblacionales por medio de significativos efectos multiplicadores entre la población y áreas productivas.

Agricultura

1. En este punto se debería tomar en cuenta la utilización sostenida de los recursos biológicos y el tema de la diversidad y variabilidad genética como condición de estabilidad en el rendimiento de las cosechas. Esto tiene mayor importancia considerando la reserva de diversidad biótica que le es propia a la región. Este aspecto debería de establecer su contenido de manera prevaleciente y sin contradicciones con el tema de   las  patentes  y  los  derechos  de  propiedad bintelectual.

2.   Uno de los mecanismos de amortiguamiento en cuanto al mayor impacto de las crisis de mercado de los centros urbanos en los medios rurales, y respecto a los sistemas de abastecimiento interno, han sido los procesos de la economía campesina.   Los mismos forman parte de la estructura económica propia y cultural de muchos pueblos en particular en aquellas naciones en las cuales prevalecen los grupos indígenas.   En consideración de estos elementos y en función de la gran vulnerabilidad que ha traído el TLCAN en ciertas regiones rurales de México, se deberán proteger y ampliar las oportunidades que los sistemas de economía campesina brindan a los agricultores.   Ello dentro de una perspectiva de mejora de la calidad de vida para estos grupos sociales que mantienen un alto nivel de vulnerabilidad económica y social.

3. Los países de ALC deberían no comprometer la capacidad de seguridad alimentaría en la región. Esto debería afectar al menos a los productos básicos de la alimentación, tal el caso de maíz (Zea mays), frijol (Phaseolus vulgaris), arroz (Oriza sativa), papas (Solanum tuberosum o Solanum indigenus).  No se trata de no aprovechar los mecanismos de mercado como medio de asignación y utilización de recursos.  De lo que se trata es que no se sacrifique en aras del mercantilismo la capacidad productiva propia y los aspectos que pueden incrementar más la vulnerabilidad externa.    Suficiente vulnerabilidad existe ya en las naciones dados los ajustes macroeconómicos -incluyendo especialmente privatizaciones, desmantelamiento de la capacidad de los estados, agotamiento de los controles a flujos financieros, eliminación de subsidios y librecambismo aparte de mayor sujeción al dólar estadounidense en la región.  El tema de la seguridad alimentaría más que un tema económico es un aspecto de repercusiones políticas.  Quien maneje y controle el aprovisionamiento de alimentos tiene más poder que una nación cuyas "ventajas" competitivas en el mercado externo consisten en la exportación, ya sea de postres –café (Coffea arábica o Coffea robusta), banano (Musa sapientum o Musa paradisíaca), azúcar (Sacharum officinalis)- o bien de ornamentales y flores.

4. En el tema del sector agrícola se debería incluir las previsiones en función de la protección al medio ambiente. Se trata de proteger los sistemas naturales, especialmente aquellos de carácter renovable. Se reconoce que estos sistemas tienen características propias que no les son atribuibles a los recursos de los países más desarrollados. De allí que la investigación tecnológica, la preservación y uso de los ecosistemas más frágiles deberá corresponder a un uso sostenido de los recursos, tomando en cuenta su fragilidad productiva (1).

5. El tema de los derechos laborales también debería merecer una atención especial en el tema agrícola.  Aquí lo importante es garantizar los derechos de los trabajadores del área rural.  Se trata de promover la competitividad y la eficacia de los procesos de producción, pero a la vez de que se respeten las normas laborales de los países.  Esto afectará tanto a las empresas nacionales como a las grandes corporaciones.  La salud y seguridad laboral deberá incluirse como parte de este componente, a la vez que el pago de prestaciones laborales.

6. Se contemplará también en lo agrícola el apoyo, promoción y respaldo a organizaciones de productores de carácter individual y colectivo, y dentro de estas últimas, a las formas propias de organización indígena y a las cooperativas.  Por medio de estas organizaciones se puede tener un mayor y más eficaz impacto en cuanto a la transferencia y difusión de tecnología, a la mejora de prácticas de producción, comercialización, almacenamiento y mercadeo, así como en cuanto a la utilización de crédito y uso de infraestructura productiva en proyectos tales como miniriego.

7. Se reconocería dentro del tema agrícola, que si bien es cierto existen problemas en lo productivo, los mayores problemas se relacionan con la comercialización.  De esa cuenta se deberá tener presente los caracteres inherentes a los productos agrícolas, los que en general son motivo de desventajas con respecto a otros sectores de la producción: 

Compras del Sector Público

1.   Se establecerían procedimientos que permitieran un grado de control y rendición efectivo de cuentas por parte de las empresas contratantes. En particular la atención debe enfatizarse en corporaciones transnacionales o multinacionales que pudieran, en determinadas condiciones, alegar falta de jurisdicción de las leyes de un país en particular. Esto último en especial cuando se puede tratar de proyectos, programas o actividades que involucran a varias naciones.

2. Los mecanismos de compra del sector público asegurarían la transparencia de operaciones, la oportunidad en el logro de resultados y el uso eficiente de los recursos. No se deberán favorecer intereses particulares que en ocasiones han caído dentro de la esfera del clientelismo político.

3. Preferentemente se establecerán comisiones ejecutivas y/o consultivas cuya misión principal sea la de encaminar la formulación de procesos, ejecución de actividades y desarrollo de licitaciones dentro de los marcos legales de cada nación. En esta comisión deberán estar presentes representantes de auditoria externa, interna y de las contralorías de cuentas, en el mejor de los casos.

Derechos de Propiedad Intelectual

1. Poner a resguardo, no incluir, dentro de los acuerdos de propiedad intelectual, lo referente a la producción, utilización y distribución de drogas genéricas. Esto tendría un alcance de mayores repercusiones sociales en el caso de enfermedades que afectan directa y masivamente a la población, o bien que son mortales. Los casos, como ejemplos sobresalientes, son: la malaria o paludismo y el síndrome de inmuno-deficiencia adquirida –SIDA.

2. Los derechos de la propiedad intelectual no deberán interferir con los sistemas de uso, protección y utilización de la biodiversidad.  Tómese en cuenta aquí que la variabilidad genética de importantes especies vegetales claves en la alimentación tienen su mayor área de identificación en América Latina. Estos productos incluyen al maíz (Zea mais), frijol (Phaseolus vulgaris y otros), papa (Solanum tuberosum, Solanum indígenum y otros), oleaginosas diversas, y chiles o ajís (Capsicum sp.).  No es posible que mapas cromosómicos, genéticos, determinaciones de ADN (ácido desoxirribonucléico), y posibilidades de uso comerciales de semillas, se concentren solamente en el dominio empresarial.

3. Así como se limitará la propiedad intelectual respecto a semillas y diversidad biológica, conviene hacer explícito que se debería establecer propiedad intelectual sobre cualquier forma de vida.

4. Las sanciones comerciales y penales que impliquen los acuerdos de propiedad intelectual no deberán estar por sobre los intereses de las sociedad.  Se trata aquí de evitar poner los intereses nacionales por debajo de aquellos que corresponderían a empresas multinacionales o no, y a corporaciones.  Estados Unidos mismo no tiene esa supeditación cuando se refieren los casos, por ejemplo, a intereses nacionales (2).

5. Asegurar que en los convenios de propiedad intelectual se respetarán los derechos de autores y creadores, tales como músicos, artistas en general y escritores. El punto a resaltar es que los acuerdos no deberían solamente proteger los derechos de editoriales o industrias discográficas (3).

Inversión

1. Se reconoce la necesidad que tienen las sociedades en desarrollo respecto a los flujos de inversión y reinversión, para el mantenimiento y ampliación de la capacidad productiva, el fortalecimiento de la infraestructura económica y la generación de empleo. Todo ello como medio para la mejora en la calidad de vida de los sectores sociales. Los elementos para posibles políticas que se incluyen en esta sección se tratan de exponer en correspondencia con este principio.

2. Las inversiones deberán ser medios para promover el uso racional y la conservación de los sistemas naturales especialmente aquellos de carácter renovable, y no estar en contra de esta finalidad. También las inversiones deberán contribuir al respeto y promoción de los derechos humanos, incluyendo los laborales.

3. Las inversiones deberán contribuir al fomento de la plena competencia y no al establecimiento de condiciones de oligopolio o monopolio.

4. Las inversiones y demás temas y acuerdos del ALCA no deberán estar en contradicción, sino que observarán lo dispuesto en tratados internacionales pertinentes, tales como:

5. Las inversiones extranjeras deberán promover y no contravenir el beneficio público en general y de las disposiciones de salud pública y de higiene alimentaria en particular.

6. Las iniciativas de inversión y preinversión deberán contener válidos estudios de impacto ambiental.  La importancia de esto se refiere a la determinación y caracterización de externalidades negativas.

Políticas de Competencia y Solución de Controversias.

1. Conviene promover y establecer medidas que hagan prevalecer escenarios económicos de plena competencia, y no de competencia desleal (lo que incluye disposiciones dumping, subsidios y utilización política de barreras no arancelarias). Se deberá limitar la promoción y ejecución de mecanismos de competencia desleal tanto por parte de empresas como de gobiernos.  Los fundamentos en pro del ambiente, en materia laboral y de derechos humanos, tendientes a una mayor estabilidad y ampliación de oportunidades no deberán estar supeditados a intereses corporativos mediante la adquisición de inversiones.

2. El propósito fundamental de las competencias y de los procesos de solución de controversias, es la asignación de recursos dentro de los mecanismos de mercado y en un contexto institucional.  Todo ello a efecto de potencializar la capacidad productiva, mejorar la calidad de vida de la sociedad y dar mayor cobertura en los servicios y mayor acceso a los bienes.

3. Se reglamentará sobre aspectos claves de competencia y solución de controversias.   Un ejemplo de ello lo constituye la energía.  En este sentido es muy probable que el ALCA se atenga y extienda los alcances que sobre energía prevalecen en el TLCAN.   El espíritu que allí se manifiesta es el establecimiento de una política energética continental liberalizada, sin que se tome demasiado en cuenta los elementos ambientales y de conservación de recursos. 

4. Lo que se debe limitar es que se dañen los sistemas naturales en función de posibilitar ganancias en el corto plazo y aún de promover monopolios dañinos para la generación y suministro de energía (4).  Con medidas de desregulación es poco probable que se tengan en cuenta planteamientos ambientales, de racional uso de combustibles fósiles e incluso de manejo de las reservas petroleras (5).

5. No deberán existir previsiones o acuerdos que discriminen contra empresas o gobiernos, o bien que determinaciones en la esfera de inversiones y/o la solución de controversias, se encuentren en contra del interés social (6).

6. Los mecanismos y procesos de solución de controversias se establecerían a diferentes niveles y contemplarían instancias de apelación.

7. Los procesos de resolución de disputas o controversias no podrán estar en contraposición de los tratados internacionales pertinentes, y deberán contener normas de protección a consumidores, derechos laborales y de medio ambiente, penalizando el incumplimiento de los mismos.

Servicios

1. Se establecerían procedimientos de aplicación gradual y flexible en cuanto a los mecanismos de liberación de servicios. El objeto es evitar los costos de choque que se podrían tener en particular en las pequeñas economías del Gran Caribe (7).

2. No se comprometería la existencia y operación de monopolios naturales relacionados con los servicios básicos.  En estas condiciones los Estados tienen un papel muy importante que desarrollar y que está normalmente asociado a aprovechar economías de escala en función de hacer accesibles bienes y servicios de consumo social. 

3. Se establecería que especialmente los servicios que tienen una estrecha relación con el ambiente -tal el caso de energía, turismo, agua y manejo de desechos degradables y no degradables- no infringieran daños a los sistemas naturales.

4. Donde se considere pertinente se desarrollaría una liberación de los servicios.   La misma no deberá estar en contra de los procesos e intereses del desarrollo nacional, por ello esa liberación deberá responder a prioridades.  Se tratará de que se integren cada vez más sectores empobrecidos y vulnerables de la población.

5. Conviene el establecimiento de normas y leyes de protección al consumidor y comunidades que puedan ser afectadas negativamente con la prestación ineficaz de los servicios, ya sea que estos sean provistos por empresas públicas o privadas.

Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios.

1. Se establecerían graduaciones y sistemas flexibles en la aplicación y/o desmantelamiento de sistemas de subsidios y medidas compensatorias que contravinieran el desarrollo de los países y de la región.

2. No conviene aceptar, a no ser que exista un trato equitativo, que en nombre de la seguridad nacional una nación imponga condiciones unilaterales sobre las demás. Se deberá hacer prevalecer el interés por el desarrollo común de la   región   y  el  evitar  los  daños que se impondrían debido a las diferentes estructuras de exportación en particular y de intercambio en general, así como las derivadas de las asimetrías entre países.

3. No se aceptarían medidas dumping que lesionaran la libre competencia y que hicieran posible el desplazamiento de empresas, en función de posteriores condiciones de monopolio u oligopolio.

4. Las disposiciones de esta sección no pueden estar en contra de los intereses de desarrollo nacional en los países y la región, en detrimento de la ampliación de oportunidades para la población, ni en menoscabo de los sistemas naturales y derechos laborales. 

Comités Especiales:  Comercio Electrónico, Economías más Pequeñas y Sociedad Civil.

1. Promover que la competencia dentro del comercio electrónico incluya empresas de AMLYC, dinamizando espacios de negociación, prestación de servicios y competitividad en el acceso a la comunicación vía internet.

2. Establecer normas impositivas especialmente en función del movimiento de capitales especulativos. Conviene tener aquí presente la propuesta del 0.25 por ciento sobre movimientos de capital, según propuestas de discusión del llamado impuesto Tobin.

3. Tomar en cuenta las asimetrías que se derivan de los tamaños reducidos de las economías pequeñas a fin de promover una inserción y apertura a los flujos de inversión, competencia y liberalización comercial, sin perjuicio del desarrollo de la demanda efectiva de las sociedades. Este aspecto trataría de corregir las versiones unilaterales y de estrechos objetivos que se siguieron en especial con el establecimiento de planes de ajuste económico.

4. Con el fin de establecer los procesos graduales de incorporación de la economías más pequeñas, conviene estudiar los mecanismos de integración llevados a cabo en Europa, bajo el concepto de la "Europa de dos velocidades".  Esto permitió que las asimetrías no se tradujeran en marginación de amplios conglomerados sociales, en especial en las naciones menos desarrolladas.

5. Uno de los objetivos centrales en estas secciones es el de compensar o amortiguar las tendencias de concentración de beneficios y de exclusión de oportunidades que se derivan de las desregulaciones sin marcos institucionales eficaces respecto a los mecanismos de mercado.

6. Dentro de lo que es un elemental concepto de democracia, se deberá tomar en cuenta la participación de la sociedad civil. Esto implica abrir el tema de la discusión del ALCA y no mantener los niveles de secretividad y resguardo. Se reconocerá aquí que especialmente en los países más desarrollados, en donde la sociedad civil tiene mayores posibilidades de organizarse, la participación democrática activa fortalece las entidades e instituciones públicas.

7. La democracia participativa debería de tener un sentido especialmente importante en la discusión y establecimiento del ALCA. Con ello el sentido de democracia adquiere una mayor oportunidad de ser efectivo, más allá de los procesos electorales.

8. La participación de la sociedad civil es más necesaria en aquellos casos de naciones en los cuales los partidos políticos no son instancias de intermediación social.  Este sentido de participación sería un medio para consolidar las instituciones democráticas y fortalecer la prevalencia del estado de derecho.

Respecto a Sectores Económicos: áreas de Competencia y Protección

1. Las áreas que se evidencian como más capaces de competir en el Gran Caribe son las relacionadas con exportaciones agrícolas, de textiles y de productos no tradicionales. Estos últimos incluyen productos del sector primario además de artesanías y ornamentales. Su impulso exportador ha cobrado notoriedad a partir del establecimiento del la Iniciativa de la Cuenca del Caribe desde 1984. Otras áreas importantes serían las de industria ligera y ensamblaje.

2. Es de resaltar, no obstante, que lo importante es que los países más desarrollados, en este caso Estados Unidos y Canadá, efectivamente abran sus fronteras y no impongan manejos arancelarios, y por medio de medidas no arancelarias. 

3. De lo que se trataría es de lograr una inserción lo mejor posible en las condiciones inmediatas, mientras los gobiernos, de manera coordinada e integrada, no pierden su capacidad de iniciativa y de dotar de servicios básicos a la población. Con ello se promovería una mejor inserción posterior en los circuitos de comercio internacional.

4. Esta mejor inserción debe estar dirigida a competir en los productos con mayor valor agregado, en las tecnologías de punta-computación, biotecnología, telecomunicaciones y electrónicos de última generación. El objeto no es mantener bajos los estándares en un estancamiento que convirtiera a la subregión en una gran zona franca de maquilas, lo que sería una contradicción con el desarrollo y con la ampliación de los mercados internos.

5. Los efectos institucionales se desarrollarían en función de evitar una alta vulnerabilidad externa. Para ello, y como se ha mencionado en los apartados correspondientes, componentes como la seguridad alimentaria, regímenes regulados de energía y la no privatización innecesaria de servicios como la salud, juegan un papel importante.

6. Los sectores que merecerían una protección mayor son aquellos relacionados con los servicios básicos (salud, promoción masiva de empleo, alimentación básica y educación).

7. En el plano productivo, los sectores que deben reestructurarse de manera gradual y flexible, pero eficaz, son los relacionados con productos tradicionales de exportación que no demuestran tener una perspectiva de mayor desarrollo en el mercado internacional. Además, varios de estos productos pueden no tener mayor valor agregado, no ser bienes estratégicos y por lo demás substituibles con las nuevas tecnologías de las naciones más avanzadas. Estos productos incluirían el café y el azúcar. 

8. Para la reestructuración de procesos productivos se deberán tomar en cuenta los ciclos de desarrollo de productos, desde las fases de innovación, estandarización y producción masiva por naciones de menor desarrollo. Lo óptimo será atraer las inversiones en áreas de mayor valor agregado para la economía. Para ello es clave la educación y formación productivas y un contexto institucional que dé certeza a las inversiones.

9. El desarrollo tecnológico y científico es fundamental en una propuesta de reestructuración exportadora y de mejor inserción en el comercio internacional.  En este aspecto los recursos humanos son claves así como una eficaz acción de las entidades públicas.  Se deberá evitar la innecesaria y lesiva vulnerabilidad externa.

Respecto a Tratados de Integración vigentes

1. Conviene que los países de ALC continúen profundizando los esfuerzos de integración. Esto es vital. Lo óptimo sería llegar a las instancias de mercado común y unión económica, con lo cual no sólo se tendría incluso la coordinación de políticas macroeconómicas. Algo que desde ya y con bastante experiencia hacen los países más desarrollados, lo que en términos operativos aumenta el nivel actual de las asimetrías. Un mayor nivel de integración regional permitiría establecer una mejor coordinación en términos del ALCA y de otras iniciativas de integración con otras áreas. Además, de esa manera se aprovecharían en mayor grado la atracción de inversiones, la utilización de las economías de escala, el agregar regionalmente la demanda domestica existente y ampliarla, además de tener un mayor poder de negociación extraregional.

2. Es muy importante que dentro de los renovados esfuerzos por la integración, se tuvieran en cuenta finalidades de carácter estratégico.  Un planteamiento notable de las mismas lo hizo la Comisión Económica para América Latina y el Caribe a principios de los noventa en su propuesta por lograr una "transformación productiva con equidad" (8):

3. A pesar de la poco intensa divulgación con la cual se evidencia el avance de la negociación del ALCA, lo que crea problemas al momento de tratar de establecer un análisis de política con toda la consistencia deseable, se puede advertir, no obstante, que el tratado conlleva grandes riesgos. Este intento de integración se vislumbra en la perspectiva de efectos contundentes y pragmáticos. Un ejemplo de los riesgos latentes se tendría con la demanda que el gobierno de Estados Unidos ha planteado ante  la Organización Mundial de Comercio. El motivo ha sido el marco legal de Brasil que pretende que este país pueda utilizar medicinas genéricas en los casos de enfermos de SIDA. Con esto se afectan intereses de corporaciones. Lo que tratan las empresas en este caso es prácticamente impedir que Brasil pueda producir y utilizar drogas genéricas.  No se trata de estar en contra de las leyes del mercado, cuando las mismas favorecen la mejora en la calidad de vida. En este caso lo que se encuentra en juego es, en un sentido directo, la vida de seres humanos. Este es un ejemplo de riesgos que se pueden ampliar al control oligopólico y monopólico de otras líneas de producción, empleo y distribución de bienes, tal el caso de patentes y uso de organismos genéticamente manipulados (9).

4. Esos riesgos, unidos a la previsión de que el ALCA se desarrollará hasta la etapa de zona de libre comercio, subrayan la necesidad de que los países del Gran Caribe y de ALC en general deben enfrentar con decisión y constancia política eficaz el desafío de profundizar los niveles de integración entre ellos. La integración debe ser concebida como la vía facilitadora del desarrollo de los países que de otra manera presentan  mayor vulnerabilidad externa. Un esfuerzo serio y consecuente de integración permitirá hacer frente a los retos en la formulación de políticas con menor grado de asimetría. En todo caso las asimetrías, aún con ALC con una sola voz, son evidentes:    Estados Unidos tiene una economía 5 veces el total unificado de América Latina y el Caribe.

5. Parte de los costos que ahora deben enfrentarse en la negociación se fundamentan en los retrasos que se han tenido en ALC respecto a poder lograr para este tiempo, un nivel pleno de integración económica.  Se requiere aprovechar las experiencias de los distintos bloques de integración que se han establecido, de hacer equiparaciones y complementación de la naturaleza productiva y de armonizar políticas macroeconómicas.    Se hace necesario flexibilizar y agilizar los mecanismos y las instancias con las que ya se cuenta en materia de integración evitando caer en problemas de burocratismo.

6. Profundizar los procesos de integración y posibilitar la cooperación y el establecimiento de nexos integradores en lo económico y social, es algo que no debe comprometerse en el ALCA.  Esa posibilidad de nexos debe ser un derecho a resguardar por ALC, en especial con la perspectiva de diversificar nexos comerciales y de inversión con otros polos de desarrollo mundial. Ello evitaría además, que el regionalismo sea un valladar a las aspiraciones de mayor liberación especialmente en el comercio y la coordinación de políticas económicas de manera más abierta.

7. La integración sería una preocupación general que requeriría un esfuerzo constante y la identificación de mecanismos correctivos de manera oportuna.    Sin embargo, los aspectos de la cooperación específica deben concretarse, aprovechando para ello la infraestructura institucional existente y evitando la duplicidad innecesaria de actividades.  Uno de esos aspectos es la coordinación y la búsqueda de consensos que implican las negociaciones del ALCA. De manera también puntual es imprescindible atender en términos de integración tres aspectos medulares: 

8. Aspectos concretos en los que se especificarían los esfuerzos operativos de la integración incluirían:

Respecto a Otros Temas a Incorporar

Inmigración

1. De manera similar a como una liberación de los mercados en lo financiero facilita la actividad económica, la complementariedad productiva y la eficiencia en la asignación y uso de los recursos, la liberación en el comercio y en el movimiento de trabajadores, redundará en mejores niveles de rendimiento económico. Este es un tema difícil para las naciones más desarrolladas a raíz de los importantes costos políticos que al interior de sus sociedades tiene el tema de la liberación de movimientos migratorios.

2. El tema de los flujos migratorios de trabajadores tiene relación con el alcance de mayores niveles de integración económica. En muchas ocasiones se teme a la mayor competitividad que pueden tener los inmigrantes, de manera que los movimientos de los mismos se regulan conforme la necesidad estacional -caso de trabajadores  agrícolas en el sur de Estados Unidos- o conforme sean los requerimientos de mano de obra calificada -caso de contratación de técnicos en áreas de computación e informática.  Se deberá tener presente las repercusiones de estabilidad especialmente en lo cambiario y lo monetario que reportan las remesas familiares en particular para varias de las economías pequeñas de la región del Gran Caribe de ALC.

3. Se deberá dar prioridad a los mecanismos de transferencia de tecnología y de difusión del uso de procesos e instrumentos tecnológicos dentro de las sociedades de ALC, como medios relacionados con el requerimiento permanente de técnicos extranjeros. Esta corriente "temporal" y de "atadura" de inmigración puede representar, en muchos casos, un componente importante de los recursos financieros que se pueden desviar de proyectos en general y de iniciativas para desarrollo en particular (11).

4. Al margen de las magnitudes de los acuerdos sobre migración, las diferentes naciones deberán explícitamente identificar medidas de cumplimiento de normas relacionadas con los derechos humanos y los derechos laborales internacionales.

Medio Ambiente

1. El énfasis en lo ambiental privilegiará los acuerdos internacionales y de uso sostenido de los recursos naturales, especialmente aquellos de carácter renovable, por sobre las disposiciones exclusivamente mercantiles. En esto se identificarán procesos productivos que no dañen el ambiente y que no contribuyan con mayores niveles de contaminación, tanto en los medios urbanos como rurales.

2. Se reconocerá que el tema de la contaminación y/o daño a los sistemas naturales se ubica en la esfera de las externalidades económicas.  Por ello los gobiernos deben asumir su responsabilidad en cuanto a conservar las condiciones que propicien un uso sostenido de recursos para la sociedad, antes que un sacrificio de medios productivos en función de la utilidad monetaria inmediata.

3. Los gobiernos no podrán ser sujetos de acoso y penalización legal por medidas que en función de conservación del medio ambiente atente contra los intereses particulares de corporaciones. Este punto es muy importante y conflictivo. Toca directamente poderosos intereses y tiende a afectar elementos jurídicos claves relacionados con el tema de inversiones.

4. Es necesario tomar en cuenta la vulnerabilidad en que pueden estar gobiernos centrales y locales cuando en nombre de defender los recursos productivos pueden ser enjuiciados y encontrados culpables de contravenir disposiciones exclusivamente mercantilistas.  La experiencia del Capítulo 11 del TLCAN sería aleccionadora en este sentido.

5. En relación con el tema medioambiental, las iniciativas de inversión y preinversión deberán contener estudios de impacto ambiental.  Todo ello a fin de prevenir y corregir posibles externalidades negativas.

Papel de los Gobiernos

1. Los gobiernos, en el espíritu y la concreción de los acuerdos, deberán asumir su responsabilidad en función de promover el desarrollo de las naciones, establecer las condiciones de apertura de oportunidades para la sociedad, respeto a los derechos humanos, a aspectos laborales y del ambiente.  Se trata de que las instituciones públicas establezcan el necesario y suficiente apoyo institucional dentro del cual se enmarcarán los mecanismos de mercado.

2. En términos específicos sobre las funciones propias de los estados, los acuerdos del ALCA no deberán interferir con las responsabilidades de las entidades públicas en función principalmente de:

3. Fortalecimiento y legitimidad concreta de las instituciones en función de la eficacia y dentro del desarrollo y consolidación del estado de derecho;

4. Establecimiento del contexto macroeconómico, lo que se ubicaría a dos niveles en cuanto a la definición y consecución de finalidades:

Nivel esencial: 

Nivel complementario:   

5. Promoción y establecimiento de eficaces procesos tendientes a superar los problemas derivados de las asimetrías dentro y entre naciones. En ello se incluirán medidas tendientes a la cooperación sur-sur, a la complementariedad y la cooperación económica, y a profundizar los mecanismos de integración entre las naciones de AMLYC. El ALCA no deberá de actuar en detrimento de que las naciones latinoamericanas y caribeñas puedan establecer acuerdos de cooperación e integración económica con otras regiones del mundo.

Aspectos Laborales

1. Se reconocerá como clave el tema laboral, en cuanto a ser un aspecto que vincula las condiciones económicas generales, la apertura de oportunidades para la población, la integración en los mecanismos de mercado y como factor esencial en el acceso a muchos servicios.  Con base en ello, los gobiernos asumirán su responsabilidad en cuanto a respetar los marcos legales de protección al trabajador, velando por sus derechos.

2. Los acuerdos sobre el tema laboral no contravendrán lo dispuesto en los tratados internacionales pertinentes, incluyendo:

3. Los acuerdos que se suscriban en esta materia no deberán contravenir el beneficio público en general y de las disposiciones de protección al trabajo, salud y seguridad laboral, así como el cumplimiento en el pago de prestaciones legales.

NOTAS

(1) En muchas de las formaciones edáficas, de suelos con la influencia de rocas sedimentarias de mucha antigüedad y en varios casos en relación con las formaciones del Caribe, se tienen ecosistemas de suelo frágiles tipo kársticos. Los mismos tienen una baja capacidad de fertilidad –situación contraria a las formaciones con mayor influencia volcánica. Muchos de los suelos kársticos sirven de sustentación a los bosques tropicales. En ellos los nutrientes para todo el ecosistema, más que estar en las capas arables del suelo, que por lo demás tienen poca profundidad, se encuentran en la biomasa. Estos ecosistemas     edáficos son frágiles dado que un cambio en la población clímax que sostienen, puede implicar la pérdida del escaso horizonte arable.  De allí que estas formaciones de suelo no sean aptas para cultivos temporales, incluyendo de granos o productos básicos.  Mayor discusión en: Schulte, A. (1997) Soils of Tropical Forest Ecosystems (New York: Springer-Verlag); Hamilton, L. (1983)  Tropical Forested Watersheds  (Boulder, Colorado:    Westview Press); y en Proctor, J (ed.) (1989)  Mineral Nutrients in Tropical Forest and Savanna Ecosystems  (Blackwell Science, Inc).

(2) Una ilustración de esto se tiene con la liberación parcial de las reservas petroleras que estableció el país en el otoño de 2000, a raíz del alza del precio del petróleo, ante la presión social que esta alza causaba en particular a la entrada del invierno y en condiciones de campaña política presidencial.  De nuevo el factor aquí es no sólo la voluntad política y el funcionamiento de las instituciones estadounidenses, sino también el gran tamaño de su mercado interno.  Ambos factores -funcionamiento institucional y desarrollo de las demandas domésticas- se encuentran ausentes en muchas de las naciones del Gran Caribe. Véase:  Southern University of Dallas (2000) The State of the FTAA Negotiations at the Turn of the Millenium. (Dallas, Texas: SUD); Stephenson, Sherri (2000) Trade and the Western Hemisphere; y Trade in the Western Hemisphere:  Liberalization, Integration and Reform (Washington: Brookings Institute);

(3) Sería importante aquí revisar el contenido del Artículo 1705 del TLCAN.   Véase Anderson, S. y Cavanagh, J. (2000) Field Guide to the Global Economy (New York:  The New Press); Alternativas para las Américas (www.asc-has.org); Public Citizen´s Global Watch; Southern University of Dallas (2000) The State of the FTAA Negotiations at the Turn of the Millenium. (Dallas, Texas: SUD); Stephenson, Sherri (2000) Trade and the Western Hemisphere; y Trade in the Western Hemisphere:  Liberalization, Integration and Reform (Washington: Brookings Institute).

(4) Conviene estudiar el caso de las regulaciones energéticas y lo que se ha provocado en el caso específico de California, durante la primavera y el verano de este año 2001.   Allí no sólo han influido las desregulaciones sino también, al parecer, los intereses político partidistas en Estados Unidos y las peleas entre productores y distribuidores.  Ver, Los Angeles Times, May 16, 2001  Wednesday, Home Edition, Page 1, State Has Lost Global Lead in 'Green' Power; The New York Times, June 5, 2001, Tuesday, Late Edition - Final, Section A; Page 1; Column 1; Business/Financial Desk, Surplus of Finger-Pointing In California Energy Crisis; Richard A. Oppel, Jr.

(5) Este manejo y repercusiones en las reservas petroleras impactaría naciones del Gran Caribe como México, Guatemala, Belize; además de otras naciones del continente (Colombia, Venezuela, Ecuador y Bolivia).  Conviene establecer el impacto del ALCAN en las reservas canadienses.  Véase Barlow M. (2001)  The Free Trade Area of   the Americas (www.canadians.org).

(6) Conviene en este punto tener presente lo que ocurre respecto a la disposición de Estados Unidos, en el contexto del TLCAN, sobre la reserva energética del 25 por ciento y sobre el impacto de disposiciones de países en función de temas en la esfera militar y considerados "de seguridad nacional". Véase, Barlow, M.  (2001) The Free Trade Area of the Americas (www.canadians.org); y Alliance Sociale Continental (2001) Alternativas para las Américas (www.asc-has.org).

(7) En muchas ocasiones no es que el contenido económico de los planes se encuentre, en términos básicos en discusión. La controversia puede fácilmente surgir en relación a las etapas para establecer los programas, los actores involucradas en cada fase y la distribución de los costos económicos y sociales. Un ejemplo de esta condición ha sido la aplicación de los planes de ajuste macroeconómico en la región. Véase Comisión Económica para América Latina y el Caribe–CEPAL  (1990)  Transformación Productiva con Equidad   (Santiago de Chile, Chile:  CEPAL).

(8) Véase Comisión Económica para América Latina y el Caribe–CEPAL    (1990)  Transformación Productiva con Equidad  (Santiago de Chile, Chile:  CEPAL); Fajnzylber, F. (1990)  Transformación Productiva e Integración:  Tareas Impostergables en América Latina.  (Barcelona, España:    Adjuntament de Barcelona); y Vilaseca, J.  (1994)  Los Esfuerzos de Sísifo:  La Integración Económica en América Latina y el Caribe.  (Madrid, España:  Libros La Catarata), pp. 101-105.

(9) Al respecto, es interesante la cobertura de información reciente sobre los avances y coordinación en biotecnología. En particular la que se brinda con motivo de la Convención de Biotecnología 2001 en la ciudad estadounidense de San Diego a partir del domingo 24 de junio de 2001.  Se señala que los avances en modificación genética de cosechas y productos en general están implicando sumas de hasta 22,000 millones de dólares. Los aspectos investigativos están en manos de corporaciones privadas que entre sus líneas de operación incluyen procesos de cirugía e ingeniería genética por medio de los cuales se pueden trasplantar genes de bacterias y microorganismos en general a granos básicos tales como el maíz.  No se tienen reportes estrictos de las implicaciones de estas modificaciones en la dieta y salud humana en el mediano y largo plazo. Tampoco hay estudios sobre efectos en los sistemas ecológicos. En San Diego la conferencia ha congregado a cerca de 15,000 investigadores y administradores en biotecnología. Véase reportajes de The New York Times del sábado 23 de junio de 2001; The New York Times del domingo 24 de junio de 2001; y The Washington Post del domingo 24 de junio de 2001.

(10) Véase las notas sobre impulso a la cooperación regional como parte de la agenda del Sistema Económico Latino Americano –SELA:  Moncayo, J. (2000) Hace Veinticinco Años, en Capítulos No. 60: 25 Años del SELA: Un Balance (Caracas, Venezuela:  SELA), pp. 7-17.

(11) El tema de las ataduras en muchos proyectos en desarrollo puede muy bien ocultar el reciclaje de recursos en favor de la nación donante. De esa cuenta muchos de los países que aportan fondos al desarrollo pueden rescatar su aporte, en particular en renglones o cláusulas de atadura relacionadas con:  (a) compra de bienes de capital e insumos a  empresas del país donante;  (b) provisión de materiales directamente de programas de la nación que da los recursos financieros; (c) contratación de técnicos y supervisores extranjeros; y (d) contratación de agencias de desarrollo cuya sede y personal se encuentra en el país proveedor de ayuda.  Aún así, solamente los países nórdicos –Suecia, Noruega y Dinamarca- y Holanda, han cumplido con el aporte de 0.7 por ciento de sus producciones totales anuales en función del desarrollo.  Una mayor discusión del tema de la cooperación internacional y su relación con las condiciones de la globalización en:  Baker, D. et. al. (eds) (1998) Globalization and Progressive Economic Policy (New York:  Cambridge University Press and the Political Economy Research Institute, University of Massachusetts-Amherst), pp.97-114, 149-159, y 245-271.